Vom Glück, der Menschheit und den Dinosauriern!

Wir haben wahrscheinlich alle schon einmal den Begriff "genetische Lotterie" gehört, aber haben Sie jemals über die tatsächlichen Auswirkungen dieses Phänomens nachgedacht? Bei DNA ME arbeiten wir eng mit allem zusammen, was "genetisch" ist. Deshalb möchte ich Sie heute dazu einladen, sich mit dem ziemlich philosophischen Thema "Nature versus Nurture" zu beschäftigen, um zu verstehen, wie viel Erfolg in unserem Leben tatsächlich mit reinem Glück zu tun hat und wo harte Arbeit am besten zur Geltung kommt.

Beginnen wir mit den Anfängen des Homo sapiens, vor ca. 600.000 Jahren. In den eiszeitlichen Grenzgebieten fühlen sich Ihre Vorfahren nicht als "die Auserwählten", sondern als Außenseiter, die in ein Tal eindringen, das von Vettern beherrscht wird, die bereits jeden Sturm und jede Abkürzung kennen: Neandertaler, stabil wie ein Felsen, erschreckend effizient und ganz und gar menschlich in der Art, wie sie sich bewegen, als wäre das Land selbst auf ihrer Seite. Du kannst mutig und geschickt sein und trotzdem verlieren, weil dein Wurf einen halben Herzschlag zu spät kommt, weil die Kälte deinen Griff gestohlen hat, weil ein einziger Fehler genügt; dann, irgendwo in deiner Abstammungslinie nach der Abspaltung von der Neandertaler-Linie, wirft das schiere Glück eine mikroskopisch kleine Münze in TKTL1 - Arginin statt Lysin - und es kommt nicht mit dem Donner, es kommt als Baby, das durch Zufall (kein Fieber, genug Nahrung, ein freundlicherer Winter) lange genug überlebt, damit sich diese Veränderung ausbreiten kann.

TKTL1 ist einer dieser Kandidaten für "kleine Veränderungen mit großen Folgen": In der Abstammungslinie des modernen Menschen soll ein einziger Aminosäuretausch (Arginin anstelle des neandertalerischen/archaischen Lysins) die Entwicklung des fötalen Gehirns dahingehend beeinflusst haben, dass mehr kortikale Neuronen entstehen, insbesondere in den frontalen Regionen. In der realen Welt würde das niemanden sofort schlauer machen - aber es könnte die Chancen in engen Wettkämpfen verbessert haben, indem es die Planung, die Koordination und das Lernen gerade so weit verbessert hat, dass der moderne Mensch über viele Generationen hinweg die Neandertaler häufiger ausmanövriert hat, als sie zu überrunden.

Dinosaurier sind die kosmische Pointe der Geschichte vom "glücklichen Münzwurf TKTL1": Sie hatten nicht nur Zeit, sich zu entwickeln, sondern eine absurde Zeit - etwa 165 Millionen Jahre als dominante Landtiere - so lange, dass ein Dinosaurier-Shakespeare "Hamlet, Prinz der Hadrosaurier" hätte uraufführen können, von den Kritikern für "zu viele Monologe" gerügt worden wäre und noch ein paar Millionen Jahre Zeit gehabt hätte, das Theater neu zu erfinden. In dieser Zeitspanne hatte die natürliche Auslese endlose Runden, um sie zu biologischer Hardware zu optimieren - Panzerung, gigantische Größe, hyper-effiziente Raubtiere, seltsame Nischenspezialisten - so dass sie, wenn "harte Arbeit + Zeit" das Überleben garantierte, immer noch den Planeten beherrschen würden. Aber die Evolution ist keine Leiter, sondern ein Turnier mit zufälligen Regeländerungen, und eines Tages hat ein Münzwurf im Maßstab des Planeten (ein Asteroideneinschlag und seine Klimakaskade) die Umwelt schneller verändert, als die Anpassung darauf reagieren kann. Die wissenschaftlich-populäre Moral: Kleines Glück kann einer Abstammungslinie helfen, einen weiteren Winter zu gewinnen (Ihre TKTL1-Stimmung), aber riesiges Pech kann 165 Millionen Jahre "Erfolg" auslöschen, was im Grunde ein geologischer Mikrotropfen ist - und Vögel als die einzigen Dinosaurier auf der Bühne zurücklassen.

Und das ist die unangenehme Wendung in der Geschichte: Es war nie "der Stärkste", der gewonnen hat, sondern derjenige, der die richtige Glückssträhne erwischte - ein winziger Proteintausch, der lange genug überlebte, um von Bedeutung zu sein, ein Winter, der das Neugeborene nicht tötete, eine Entscheidung, die das falsche Tal vermied - und die Dinosaurier beweisen das Gegenteil, dass 165 Millionen Jahre Dominanz immer noch durch einen einzigen schlechten Wurf vom Himmel enden können. Wenn das Glück Genome lenken und Imperien auslöschen kann, dann ist das Lesen der DNA kein museales Hobby, sondern eine Möglichkeit, die kleinen, sich summierenden Spielräume zu erkennen, solange noch Zeit ist, sie zu nutzen.